La propagation d'un feu se décompose en quatre étapes : combustion du matériel végétal avec émission de chaleur, transfert de la chaleur émise vers le combustible en avant du front de flammes, absorption de la chaleur par le végétal en avant du front de flammes, inflammation.
La notion de propagation est différente selon les auteurs, englobant à la fois l'intensité du feu (puissance), la vitesse de propagation, l'effet de la lutte, etc.

Au sens classique du risque sismique : exprime l'évaluation, qualitative ou quantitative, des dommages que pourraient subir un ou plusieurs bâtiments ou installations de même type pour différents niveaux de séisme. Elle peut être exprimée par exemple en pourcentage de la valeur du bien ou en taux de dommage sur une échelle croissante de dommages (aucun dommage à effondrement complet).

Secousse sismique plus faible succédant au choc principal, à proximité de son foyer.Les répliques décroissent généralement en nombre et en magnitude avec le temps.

L'Acteurs nationaux de la gestion des risques a mis en place un réseau des observatoires des risques naturels qui a pour objectif de :

- Permettre une connaissance mutuelle
- Dialoguer autour de besoins communs
- Partager les travaux réalisés, les valoriser
- Faciliter l'accès aux données
- Echanger les bonnes pratiques
- Mutualiser la production d'outils et de méthodes
- Créer des synergies
L'annonce de la mise en réseau de ces observatoires a été effectuée lors de la conférence organisée par l'Acteurs nationaux de la gestion des risques avec les observatoires régionaux aux ANRN en mars 2016.

Observatoire

Ensemble des éléments naturels (rivières) ou artificiels (réseau), drainant un bassin versant.

Fossé d'effondrement limité de part et d'autre par des bords surélevés, avec une activité volcanique plus ou moins forte.

Probabilité qu'un effet spécifique se produise dans une période donnée ou dans des circonstances déterminées. En conséquence, un risque se caractérise selon deux composantes :
- la probablité d'occurence d'un événement donné,
- la gravité des effets ou conséquences de l'événement supposé pouvoir se produire.

Risque lié à un aléa d'origine naturelle ou anthropique dont les effets prévisibles mettent en jeu un grand nombre de personnes, des dommages importants et dépassent les capacités de réaction des instances directement concernées.Ainsi par exemple, un aléa « fort » intervenant dans un désert (enjeu faible) correspond à un risque faible. Les risques, et plus particulièrement ceux qui sont qualifiés de majeurs, représentent une menace grave pour une société.

C'est un événement dommageable, doté d'une certaine probabilité, conséquence d'un aléa survenant dans un milieu vulnérable. Le risque résulte, donc, de la conjonction de l'aléa et d'un enjeu, la vulnérabilité étant la mesure des dommages de toutes sortes rapportés à l'intensité de l'aléa. À cette définition technique du risque, doit être associée la notion d'acceptabilité pour y intégrer sa composante sociale.

Risque susceptible de survenir à l'échelle humaine. Certains types de risque peuvent se produire à l'échéance de quelques années ou quelques dizaines d'années (inondations, avalanches, cyclones, mouvements de terrain), d'autres ont des manifestations destructrices pouvant être espacées de plusieurs dizaines à plusieurs centaines d'années (séismes, volcans).