L’article L. 125-2 du code de l’environnement dispose que : « toute personne a un droit à l'information sur les risques majeurs naturels et technologiques auxquels elle est soumise dans certaines zones du territoire et sur les mesures de sauvegarde qui la concernent ».
Il traduit la volonté du législateur de rendre le citoyen informé et conscient des risques majeurs auxquels il est susceptible d'être exposé. Correctement informé sur les risques naturels et technologiques, leurs conséquences potentielles et les mesures pour s'en protéger et réduire les dommages, il adoptera un comportement adapté et sera ainsi moins vulnérable face à ces risques.
Ce droit à l’information s’applique obligatoirement dans les communes concernées par :
- un plan de prévention des risques (PPR) ;
- un plan particulier d’intervention (PPI) ;
- un territoire à risque important d’inondation ;
- les séismes (niveaux de sismicité 3, 4 ou 5) ;
- le radon naturel (potentiel radon de catégorie 2 et 3) ;
- des cavités ou des marnières ;
- les cyclones, les feux de forêts ou les éruptions volcaniques.
Le préfet peut décider qu’il s’applique également dans d’autres communes au regard de leur exposition à un risque majeur particulier.